Stopp! Diese Grenze kannst du nicht zu Fuss passieren

Vom Eisernen Tor, müden Beinen und Menschen, die mich auffangen.

Hinter mir schreit eine grelle Frauenstimme:

«Stopp!»

Ich bleibe wie angewurzelt stehen und drehe mich um.

Und muss mich ziemlich beherrschen, um ernst zu bleiben.

Denn hinter genau jener Hecke, an der ich soeben vorbeigewandert bin – und bei der ich kurz überlegt hatte, ob sie sich vielleicht zum Pinkeln eignen würde – kommen zwei Grenzpolizistinnen hervorgestürmt.

Direkt auf mich zu.

Tja. Sie meinen tatsächlich mich.

Zum Glück bin ich schon über 90 Tage unterwegs und nicht mehr ganz so dünnhäutig wie zu Beginn meiner Reise. Also höre ich geduldig zu und versuche, mit meinem nicht gerade supercoolen Englisch zu erklären:

Ich wollte doch nur das Stauwerk sehen.

«Why?», fragt eine der beiden.

Weil Đerdap 1 eines der imposantesten Stauwerke an der Donau ist. Weil ich die ganze Donau entlangreise. Weil ich Touristin bin.

«I walk the whole Danube.»

Ich sehe förmlich, wie es hinter ihren Stirnen arbeitet:Ist sie nicht ganz dicht?

Dann wird gewinkt und gefuchtelt: Ich müsse das Gelände sofort verlassen. Diese Grenze könne ich unmöglich zu Fuss passieren. Nur in einem Auto.

Dazu habe ich wenig Lust. Vor der Grenze stehen lange Autoschlangen. Und wer nimmt schon eine Frau mit Rucksack mit, wenn der Grenzübertritt kompliziert ist?

Also bleibe ich auf der serbischen Seite.

Ich erkläre den beiden Polizistinnen noch, dass ich jetzt per Autostopp weiterreisen werde. Nicht, dass sie gleich wieder hinter einer Hecke hervorspringen, wenn ich am Strassenrand stehe und Autos anhalte.

Das Eiserne Tor wird eines meiner grossen landschaftlichen und kulturellen Highlights dieser Reise. Hier zwängt sich die Donau durch eine gewaltige Schlucht zwischen Serbien und Rumänien. Im Grossen Kazan ist sie stellenweise nur noch 150 Meter breit und bis zu 90 Meter tief. Das Eiserne Tor gilt als längste und grösste Durchbruchsschlucht Europas. [ICPDR – Internationale Kommission zum Schutz der Donau]

Zwei riesige Staustufen, Đerdap 1 und Đerdap 2, haben den Fluss und die ganze Landschaft verändert. Gleichzeitig produzieren sie Strom für Serbien und Rumänien.

Und doch führt die Donau gerade so wenig Wasser, dass Fähren nicht mehr fahren und selbst das grösste serbische Wasserkraftwerk Ende Juli nur noch rund ein Drittel seiner üblichen Tagesmenge produzierte. Im Mai und Juni war die Produktion sogar so niedrig wie noch nie seit der Eröffnung 1970. [Reuters]

Nach Đerdap reise ich per Autostopp weiter und bade ein letztes Mal auf der serbischen Seite in der Donau.

Der Grenzübertritt nach Bulgarien ist dann um einiges entspannter.

Vorsorglich bestelle ich ein Taxi, weil ich nicht weiss, ob auch diese Grenze für Fussgänger gesperrt ist. Der Grenzbeamte erklärt mir jedoch in freundlichstem Englisch, dass das überhaupt kein Problem gewesen wäre.

Dieses Thema gebe es nur bei Đerdap.

Er wünscht mir eine fröhliche Weiterreise und erkundigt sich, ob es mir in Serbien gefallen habe und wie lange ich dort geblieben sei.

Und ja: Es hat mir gefallen.

Serbien war für mich ein Land, das ich vorher praktisch nicht kannte – und das mich unglaublich überrascht hat.

 

Die Landschaft, die sich immer wieder verändert. Die Bäume voller Zwetschgen. Kefir und Joghurt in Zwei-Liter-PET-Flaschen. Das weltbeste Fladenbrot, oft zündheiss serviert. Die fröhliche Musik, die überall – aber auch wirklich überall – aus Häusern, Gärten und Autos dröhnt.

Und vor allem die Menschen.

Gleichzeitig erreichen mich aus meiner Community immer wieder Nachrichten:

«Du bist jetzt schon weit im Osten. Dort wird es gefährlicher.»

Ich solle mich vor Banden, streunenden Hunden und fremden Menschen in Acht nehmen.

Ich weiss, diese Warnungen sind gut gemeint. Und natürlich bin ich aufmerksam. Ich höre auf mein Bauchgefühl und gehe nicht blind durch die Welt.

Aber ich habe etwas anderes erlebt.

Menschen, die mich kaum kannten und mir trotzdem ihre Telefonnummer in die Hand drückten:

«Ruf an, falls etwas ist.»

Menschen, die mich im Auto mitnahmen und anschliessend so lange herumtelefonierten, bis sie für mich eine gute und günstige Unterkunft in der Stadt gefunden hatten – obwohl sie selbst dort nur auf der Durchreise waren.

Menschen, die anhielten, halfen und mich ein Stück meines Weges mitnahmen.

Stell dir vor: Ich bin hier nur Touristin.

Und nicht gerade eine Unauffällige.

Ich bin als Frau allein unterwegs. Zu Fuss mit Rucksack. Ich halte Autos an und fahre per Autostopp mit wildfremden Menschen mit. Ich falle hier definitiv auf.

Und trotzdem – oder vielleicht gerade deshalb – werde ich immer wieder angesprochen, eingeladen und mitgenommen.

Inzwischen bin ich in Bulgarien angekommen und habe sogar eine neue Zeitzone erreicht.

1'990 Donaukilometer liegen hinter mir.

790 liegen noch vor mir.

Seit über 90 Tagen bin ich unterwegs. Und ja, langsam zeige nicht nur ich etwas Verschleiss.

Mein Knie schmerzt. Ein paar Socken und ein T-Shirt musste ich bereits ausrangieren. Ein Paar Schuhe ist hinüber. Sogar meine Schlafmatte musste ich ersetzen, weil sie Hitzestress hatte und sich die Verschweissungen lösten.

Auch die Wanderpfade versiegen – genau wie das Wasser in der Donau.

Immer öfter führt mein Weg entlang von Hauptstrassen. Manche Grenzübergänge darf ich als Fussgängerin nicht passieren. Und die Fähren, mit denen ich so gerne die Flussseite gewechselt hätte, fahren wegen des niedrigen Wasserstands nicht mehr.

Ich brauche einen neuen Plan.

Für die nächsten vielen hundert Kilometer muss ich mir gut überlegen, auf welcher Seite der Donau ich weiterreise. Ich bin zunehmend per Autostopp, Bus und Bahn unterwegs.

Diese Reise zwingt mich immer wieder, meine Vorstellungen davon loszulassen, wie sie eigentlich sein sollte.

Und während ich mich immer weiter ostwärts, Richtung Schwarzes Meer, bewege, hält mein Team zu Hause den Hof am Laufen. Es erntet, pflegt, topft und pflanzt neu.

Ich spüre, dass mein Team müde wird.

Übrigens war mein Mann in Serbien fast zehn Tage mit dabei – bis Belgrad. Und trotzdem, oder vielleicht gerade deshalb, spüre ich jetzt umso mehr, wie sehr er mich vermisst und ich ihn.

Auch meine Motivation lässt manchmal nach. Dann beschäftigen mich die schlechten Gerüche, der Abfall, die streunenden Hunde oder die Hygiene.

Solche Momente auszuhalten und nicht einfach wegzulaufen, ist nicht immer leicht.

Interessanterweise ging es mir am Eisernen Tor innerlich ganz ähnlich wie der Donau:

Ich musste mich durch einen Flaschenhals zwängen.

Doch genau diese Momente machen diese Reise zu dem, was sie ist. Denn nach jedem Flaschenhals öffnet sich etwas Neues.

Und plötzlich ist er wieder da: dieser Sprühregen aus Glücksgefühlen.

Eine neue Landschaft. Eine Donau, die sich nicht aus der Ruhe bringen lässt. Und Menschen, die mir zeigen: Hier weiter im Osten wartet eine Herzlichkeit, die ich mit jedem Tag besser annehmen kann.

So wie Emil, dem ich gleich nach der Grenze zwischen Serbien und Bulgarien begegne.

Meine allererste Begegnung in Bulgarien ist so unfassbar, dass ich sie nicht schnell zwischen zwei Blog-Absätze packen möchte.

Wie sicher ich mich als allein reisende Frau beim Durchqueren dieser Länder wirklich fühle, was in mir vorgeht, wenn ich zu wildfremden Menschen ins Auto steige – und was dann mit Emil geschieht –, erzähle ich dir im Mitreiseraum.

Denn Vieles von dem, was auf dieser Reise passiert, passt nicht in ein kurzes Reel.

Im Mitreiseraum nehme ich dich mit in das, was dahinterliegt – mit Videos, Texten und Sprachnachrichten.

Mitreiseraum Wenn du noch nicht dabei bist: Hier kannst du in den Mitreiseraum einsteigen. Zum Mitreiseraum

Nur so viel verrate ich über Emil: Durch ihn muss ich wieder etwas lernen, das mir gar nicht so leichtfällt:

Eingeladen werden, ohne sofort etwas zurückgeben zu können – oder zu müssen.

Einfach annehmen.

Beobachten. Die Dinge wahrnehmen. Und sie nicht sofort beurteilen.

Ich kann sehr schnell in eine Landschaft versinken. Ihre Geschichte, aber auch die Sorgen und Leiden einer Gesellschaft erspüren. Vielleicht fühle ich mich einem Land gerade deshalb so schnell nah.

Auch wenn mir nicht alles gefällt.

Denn am Ende ist es das grosse Ganze, das ein Land ausmacht.

Und es sind die Menschen, die es prägen.

Warst du schon einmal in der Slowakei, in Ungarn oder in Serbien? Nicht nur in den Hauptstädten, sondern draussen auf dem Land? Als Gast, als Reisende, mittendrin?

Dann weisst du vielleicht, wovon ich spreche.

Herzlichkeit kennt keine Sprachgrenzen.

Keine Altersgrenzen.

Überhaupt keine Grenzen.

Heute bin ich in Bulgarien.

Wie ich die nächsten 790 Donaukilometer bewältigen werde, weiss ich noch nicht genau.

Aber ich weiss:

Ich gehe weiter.

Danke, dass du mitreist.

Herzlich,
Beatrice